一见形势不妙，唯独没有被银线缠住的三长老返身去救人。说时迟那时快，一把尖刀趁其不备架在了他脖子上，说：“急什么？不是要找我们主子吗？”

三长老回头一看，见清楚是护国公身边如影随形的一等侍卫伏燕时，整个傻眼了。

不用说，他们五怪和无刀之王一样，陷入护国公布下的天罗地网里了。

大长老这才知道，原来护国公引他们上钩，正是为了他手里这张从护国公府里外泄的地图。

轻而易举地从被捆绑的大长老手里抽出那卷羊皮卷，许飞云想自己先看一眼，但是，看了能看懂也没有用，因为，他们这拿回地图不是为了看懂地图，只是为了证明一件事。所以，这份地图，肯定要交给护国公的谋臣来看。

公孙良生从躲着的灌木丛里走出来，伸手接到许飞云扔过来的地图，随即展开，借助边上的一盏灯笼查看过后，对向了大长老：“这是皇上给你们的吗？”

大长老死咬着嘴巴，不说。

“那你们知道这条秘道是通到哪里去的吗？”

五怪只听对方口气好像有些不对，全部一怔。

公孙良生拳头捂着嘴角咳嗽一声：“你们既然现在都知道中了王爷的套，那应该知道，王爷只是想求证什么。”

护国公想求证，护国公府里的人，有谁做了叛贼给皇帝泄露了如此重要的机关地图。这地图里面记载的是护国公府的高级机密，是护国公府祖先早年修葺的秘道，为的是在护国公府生死存亡的时候，能让护国公逃出京师的唯一生路。

这样的机关，只有护国公的主子知道，不排除护国公在自己不在护国公府的时候，为了自己妻儿的性命安危着想，告诉给了护国公府的女主人知道。

因此除了朱隶，只有尤氏知道这样一条秘道。不是尤氏向皇帝告密，那就是尤氏告诉了某人，某人向皇帝告密，为图荣华富贵，或是，只为了一份爱情？

五怪脸上的肌肉全部抽搐着。

公孙良生只看他们几个的表情，就知道朱隶和他们的猜测，全是对的。容妃早叛变了护国公，早就变成皇帝阵营里的人。

这样一来，为什么朱隶会之前在战场上中了敌方的阴招，不言而喻。只因为，朱隶出事以后，在自己军营里查了再查。他朱隶的部队，基本上是不可能有叛贼的。更何况，他当时带的军队是他最信任的亲卫队。

唯一有可能泄露他伏击地点的线索是，他之前给尤氏修书，可能是略有提及到他当时身处在哪里，哪个方位，这都是让敌方有机可乘的地方。

尤氏对自己妹妹的信赖，超出了自己身为护国公府女主子的身份。除了血缘关系的牵绊以外，尤氏常年呆在京师里，与护国公和护国公的军队相距甚远。什么感情都好，其实最经不起常年的相隔两地。在京师里寂寞孤独的尤氏，孤军奋战的尤氏，唯独只能把满腔的信赖全寄托在宫里的妹妹身上了。

皇帝可算是老谋深算，早算计到了这点。所以，同意尤氏把自己妹妹送进宫里给他当妃子。同时，把尤氏常年以各种理由扣留在京师。那时候，护国公只想到皇帝扣留尤氏不过是把护国公的妻子当人质以防护国公叛变。其实只要深思一层，不然。

护国公当真要叛变，不会不顾妻子儿子，但是，总有法子把妻儿先弄出去的。皇帝这样做其实防不胜防，没有什么好处。

皇帝，是为了离间护国公一家的情感，让他们一个在南，一个在北。

万历爷这些暗藏的心计，直到容妃有可能叛变了他们的嫌疑，进入了他们的视野以后，才似乎一一显现出了端倪。

公孙良生都不得不在心里感叹：万历爷这个君王，真是历史上最腹黑的一个了。玩的各种心计，都直指到人的心里。

难怪，容妃会载在了皇帝的甜蜜陷阱里。不知道容妃如今可是悔恨？毕竟万历爷那人，从来都是把人利用完了之后，像处置李华那样，没用的当然是要尽快处理掉了。

公孙良生擦亮了火石，把羊皮卷地图慢慢燃烧的时候，对着伏燕说：“按照主子的话做吧。”

五怪听见他这话刚露出不明其意的表情时，忽然从黑暗里伸出来的五把尖刀从背后准确地插入了他们的心窝口。

几个老头子眼睛都来不及眨，瞬间倒在了地上，没了呼吸，眼睛直瞪着天，连自己怎么死的都不知道。

看着这五个被一刀毙命仰倒在地上的老头子，许飞云眯了眯妖孽的眼瞳，在看向那个书生的背影，不得摇头。朱隶是说不留活口，但是，哪有这书生下手这般狠辣。

最毒是书生，这话一点都没有错。

夜里，那从南门率兵出去的马家父子，一路冒着寒风与细雪，在黑漆漆的路面上寻找逃走的马车队的踪迹。

大约是过了一个时辰之后，终于发现了火光的影子。马家父子一马当先，带兵抢到马车队前面的交叉路口上，团团包围住了车队。

马车队的人惊慌不已，纷纷从马车里露出脸张望是怎么回事。

“下车！例行检查！全部下车，下马！”马德康骑在马背上大声叫喊。

马余生率领部分士兵催促马车队里所有的人下马车接受检查。一问这个车队是谁的，一个头戴小皮帽的中年男人从前面的人群里走了出来，对着马余生满脸讪笑地说：“官爷，这车队是我的。”

“你的？”马余生一扫这个男人的脸完全陌生，不禁疑惑。

“是。”

“你是谁？”

“草民是京师里芙蓉店的店主，专卖妇人首饰与胭脂的，老家在江淮。这是赶着带一批货回老家，回家把年货带回家的同时，想在老家顺便做笔生意。不知道，官爷带兵这是例行检查什么？”

马余生听到对方这样一说，直愣了一下。那些负责上马车上检查的士兵，除了货品没有发现异常，马车队里的人员，也没有发现异常，根本不见所谓护国公府的人的踪影。回来向马家父子汇报以后，马家父子脸色齐齐一变，朝向了那个放走车队的军官：“你确定你放走的是这个车队吗？”

那个军官仔细数了下马车数目，再看看马车外形，感觉是这个车队没错，不过，他记得：“给我通行证的那个人，不是这个人。”

“你是这个车队的车主，你那时候通过城门，是用了谁的通行证？”马余生转头，质问那个老板。

戴瓜皮帽的中年男子，不好意思地搓了搓双手：“官爷，您知道的，一般百姓夜里想出城门，要拿这个通行证不容易，只能和人家买。”

这事确实是这样的。一般老百姓夜里想进出城门，哪能轻易拿到衙门的通行证。私下由官府的官员买卖通行证的事常有发生。是这个行业的潜规则了。一般来说，知道是急于运货出城去做生意的商队，又是出城门的，官员都乐于赚这样一笔钱，私下贩卖夜间通行证，反正危险系数不高。

马家父子这下才意识到是中了圈套，被人耍了，恐怕是李敏有意把通行证流到外面给人用，在必要时刻使用到了这招声东击西的策略，引得他们扑错了方向。

从此可以看出，李敏虽然说拿了傅仲平报恩的通行证，可是，压根儿不信任傅仲平他们真的会知恩图报。

马家父子的脸，瞬间在夜里都红了，羞愧地像是刺满鲜血一样。

他们真的是不知道知恩图报，对救命恩人反而力下毒手。之前他们与傅仲平说的，什么会等抓到李敏之后亲自对李敏谢罪，其实他们心里都知道不可能的。哪怕他们真那样做了，不过都也是装模作样而已，给天下人看了罢了，反正最后皇帝肯定不会亏待他们的。

像他们这样，成为皇帝的女婿，巴结皇家的人，早就是唯利是图的人了，怎么可能真的是有情有义的汉子。

或许以前他们是，可是和傅仲平一样，来到京师混久了以后，人品全变质了。换句话说，此等便宜，天时地利都在他们京师部队里，他们不做的话，岂不是肥水全留给他人了。

马余生一个气恼，伸手抓起了车队老板的衣襟，凶狠地问：“那个带着通行证的人呢？你不是私藏逃犯？小心本爷把你抓起来直接连你一家都就地正法了！”

中年男人听见他这样一说，魂都被吓掉了，哆哆嗦嗦的，在寒风里泪流满面：“官爷，草民真不知道你在说什么。你说的那个人，平常做生意不都是这样的吗？我怎么可能把他留在草民的车队里？一出城门，草民的车队，就和这人分道扬镳了。现在都过了这么久，草民哪里知道他走到哪里去了。”

一出城门就跑了！

马家父子一个发愣，眼看车队的人员一个个在寒风里瑟缩着，明显是普通老百姓。他们这下不止扑空抓错人而已，耽误掉的时间，让敌人跑掉的时间，更是难以计算。

碰！把中年男人直接摔倒在地上。马家父子气冲冲地跃上马背，马鞭一甩，着急回京师报信去了。

傅仲平在自家提督府里，来回走动，从他杂乱的步伐里可以听出他的心情很是不安。

他的姨娘蓉儿冷冷地看着他。

马家父子回来的时候，时辰被耽误了最少两个多，都快凌晨了。带回来的消息让傅仲平直接跌坐到了椅子里：“你们说什么？她把通行证给了其他人用？”

“恐怕是的，提督。”马家父子难以启齿地说。

蓉儿冷笑一声：活该！瞧他们现在这幅狼狈相，忘恩负义！而且，被人家早抓住他们会忘恩负义的小人心理了。

傅仲平恼火地一巴掌打在了案上：“好个隶王妃！将本提督亲发的通行证当什么了！”

人家当是他忘恩负义的证据了。

蓉儿含笑走出来，冲他跪下说：“老爷，既然隶王妃都逃出去了，皇上也没有下令。老爷尽到了忠责，不如收手吧。”

“收手？”傅仲平双眼猛瞪，“如今我傅仲平镇守京师防卫，在我傅仲平眼皮底下这样一批人，上百人全不见了踪影。你认为皇上会放过我？”

蓉儿咬了口嘴唇。

傅仲平的话没有错，现在他们是骑虎难下了。

“会不会，他们还在护国公府里，没有逃？”马家父子问。

傅仲平冷冷地扫过他们俩：“皇上的亲兵昨晚上潜入护国公府之后，一直没有再现身。本官想好了，等天亮之后，亲自到护国公府看看。不过，只怕没有这个必要。因为一般未到天亮时候，护国公府的小厮会在门前洒水清扫院门，可是，今早并没有人出现在护国公府门口。”

昨晚出事以后，他马上派人去盯着护国公府动静了。现在看来，皇帝的人，有可能在护国公府内被人杀了。然后，既然都没有人烟的样子，八成，护国公府里是空无一人了。

逃了！

马家父子心头掠过一道震惊。

怎么逃跑的？

京师四门，昨晚在傅仲平下令之后，严密把守，禁止人员出入。除了那队从南门出去的车队，再无其它可疑迹象。

一团迷雾随即笼罩在所有人的心头。

傅仲平摸了把下巴说：“末将曾听人说过，护国公因为手握兵权，也是很怕皇上哪一天看自己不顺眼，修了一条通往京师城外的长秘道。不过，这条秘道，不止护国公知道，护国公夫人也知道。”

“提督是指，皇上也知道？”

“皇上不可能不知道，因为，这个传闻已久，倘若是当今皇上，对于护国公一举一动都是十分关注的，再有护国公夫人的妹妹在宫里为容妃娘娘，是皇上的心头大爱。”

“皇上虽然没有发布命令，但是也在守株待兔。”说到这儿，马余生不解了，“既然皇上都知道了秘道所在，为什么还派人潜入护国公府里，不如在秘道出口布上天罗地网，一举把人抓住更好？”

唯一的答案只剩在，这个秘道口，与容妃告诉皇上的秘道口，在信息上有了出入。毕竟，这条秘道修葺已久，尤氏知道这条秘道是很早以前的事情了。容妃告诉皇帝，应该也是很久以前的事情了。可是，皇帝四处找不到所谓地图标志的护国公府秘道口。尤氏又从来没有因为危机亲自走过这条秘道，怎么能和妹妹解释怎么回事。容妃自己更不可能追着尤氏问，会让尤氏起疑心的。终究尤氏和她不一样，是护国公的人。

倘若事情真是如此，这条秘道存在的话，护国公府的人，是从秘道逃之夭夭了，根本不必经过城门，不必问过京师卫军的意见。

可是，有人并不是这样想的。

在听了自己九哥说了，说要出去“打猎”。十一爷朱琪好像兴致勃勃地准备弓箭，可是等了老半天，自己两个哥哥并无动静。

朱琪犯疑问了，问起了老九：“我们不追，不怕人已经逃到天涯海角去了吗？”

“不怕追不上。八哥说了，事儿得慢慢来，慢慢想，否则，会轻易中了对方的陷阱。你看看，提督府的人，出了南门去追人，最终不是无功而返吗？皇帝的眼线，据说进了护国公府以后就没了消息。八哥对此早有预料。八哥说，如果是他要逃，绝对不会选择夜晚出城。”

“为什么？”朱琪讶问。

老九张开白白的牙齿：“你想想，夜晚出城，不止夜里路面看不清，危险高，而且，要用火照路的话，容易引人注意。皇上之前，在从京师到北燕的路上，设置了重重关卡。夜里，这些关卡都不开的。哪怕是有通行证，皇上早有命令，往北燕的关卡，夜里是不开的，不给人经过的。否则，皇上怎能如此镇定，一个晚上都不开声？”

朱琪的心口失速，碰的一声，感觉这次他和他的家人在劫难逃。

因为按照老九的说法，皇帝布置这一切已经是很久了，是预谋许久的了。倘若他和他的家人意识到了危机想逃，恐怕也只是近期来的事，哪能斗得过预谋许久的皇上。

“是不是害怕了？”老九拍了拍她肩头，像是安慰她说，“皇上是我们的父亲，只要不做叛贼的事儿，皇上最少不会对自己的亲生骨肉下手。”

朱琪觉得他这话哪里是安慰她，只问：“八哥意思是，因为皇上不会对外宣称与护国公的关系闹僵了，所以，一切行动会秘密进行。护国公或许会抓住皇上这点，趁着白天人多热闹，趁乱逃跑？”