攻克了固陵后，汉军马不停蹄地进逼郡治陈县。御史大夫周昌抵达时，见到陈县城的四门打开，利几和项冠一起出来投降。整整八千楚军后卫，还有数万集中在陈县的民夫，也都一起跟着这两个人向汉军投降。

被送到刘邦军前后，项冠和利几立刻向刘邦详细报告了项羽在陈县最后的一场军事会议的过程，最后还补充道：“逆贼项羽已经逃离了陈县，他想从城父逃去东海郡，或是江东。”

“原来如此。”刘邦遥望着陈县的城郭，轻声说道：“即使项伯想决战，孤也不觉得他有机会，不过就像他说的那样，这里是楚国的故都，在这里战死，总比像个丧家之犬一样被打死在道边强吧。”

利几和项冠都不出声，刘邦安抚两人道：“利几，你仍然是陈郡的郡守。”

“谢大王。”利几喜出望外。

“将士兵都遣散吧，战争结束了。不过民夫暂时不要散了，可以向他们保证，一个月，最多不过一个半月，他们就可以回家和家人团聚了。”

“遵命。”利几领命而去。

刘邦看了看项冠：“项羽弑君，项氏没有阻止反倒附和，这种大逆之族孤不能不抹去，你不要心怀怨恨。”

“臣不敢。”项冠低头答道。

“现在已经没有项它这个人了，现在他已经是刘它，如果你愿意加入我的宗族，那以后就是我的兄弟。”刘邦对项冠说道。

“臣惶恐。”刘冠急忙答道，向刘邦行了一遍拜见族长之礼。

据刘冠报告，项羽带走的军队大约两万两千人，固陵和陈县两地，又让项羽损失了近万的军队。

……

项羽还没到城父，就得知季布已经被英布、吴芮击败，丢掉城父后季布也没有回来见项羽，而是自行逃亡去了。

而占领了城父后，英布和吴芮把城父给屠了，还激励士兵说若是楚军夺回城池，肯定不会放过他们这些屠城的凶手。而且英布、吴芮居然不老老实实在城中坚守，将军队带出城父列阵，将城父旁边的大道完全堵死。

项羽闻讯大怒，既痛恨英布、吴芮，也迁怒私自逃走的季布，当即催动大军进攻联军。

但不可一世的项羽，此时却连英布、吴芮都无法一战而胜，虽然项羽亲自督战，但楚军却显得有气无力，还被人数较少的联军打的节节后退。

“弑君逆贼，”见楚军斗志涣散，英布指着项羽的大旗骂道：“想不到也有今天吧？”

与英布、吴芮缠斗多时，但是一直不能取胜，中军的部队纷纷到来，项羽就打算命令项伯去包抄联军侧翼。

可项伯还来不及出发，后方探马就急报，说是固陵的钟离眛弃城逃走，陈郡的利几、刘冠（项冠）根本没抵抗直接献城投降，汉军已经紧紧追来，周昌的前军已经到了项羽身后五里外。

于是项伯也别去包抄了，项羽把部队重新分为先锋和后卫，命令项伯马上领着后卫回头抵抗追兵：“叔父，等寡人斩了利几和英布，就来助你退敌。”

“遵命。”项伯马上带着军队回返。

楚军将领大都知道项伯心软，就在他排兵布阵准备迎敌的时候，分给他的后卫就又跑掉了很多人，见状项伯悲凉地叹道：“我本来就没有什么才能，大家也都知道我不擅战阵，对我没有信心，可老天啊，为什么要把这么重的担子交给我呢？”

项伯硬着头皮与周昌对垒，出乎意料的是，项伯指挥得虽然笨拙，但居然周昌也奈何不了他，两军厮杀了一个时辰也没分出胜负。而楚军杀得兴起，也不再大量地逃亡了，一时间项伯又感到了希望，觉得好像还有脱险的机会。

可再战了一会儿，楚军看到了刘邦的旗号，更可怕的是英布和吴芮居然从背后杀来了——项羽见项伯始终处于下风，他又奈何不了联军，眼见刘邦都已经靠近战场，项羽就带着部分军队绕过城父向东逃去了。

陷入包围的楚军士气顿时降落到谷底，刚刚还在奋战的楚军，大批大批地向联军投降，很快项伯就只剩下身边的一小股亲卫，被密密麻麻的汉军包围在一个小山丘上。

联军没有立刻发起进攻，项伯看到一个人骑着马冲出阵地，向自己跑过来。来人正是刚刚改姓的刘冠。

“叔父，”刘冠对项伯高声喊道：“侄儿求叔父一见。”

“让他上来。”项伯苦笑着说道。

刘冠跑上山来，对项伯作揖行礼：“叔父。”

“你还叫我叔父？”项伯上下打量着刘冠：“你现在改姓刘了吧？”

“正是，”刘冠直言不讳地答道：“不过叔父还是可以继续当侄儿的叔父啊，就连汉王也会称呼您为叔父。”

项伯只是苦笑，一句话都说不出来。

“叔父是项氏里除了项羽地位最高的，如果叔父都讨伐逆贼，那就说明我项氏，不，就说明整个项氏都不愿意弑君，完全是项羽这个独夫一意孤行。”刘冠竭力劝说道：“而且，项氏一族这么多人，如果没有叔父主持，将来肯定会受欺负。”

“什么？”项伯闻言大惊：“你们还想抱团取暖不成？”

“怎么了？”刘冠反问道。

“这是取死之道啊，”项伯顿足道：“你们一定要忘了自己曾经是项氏，过个五代、六代，就成了货真价实的汉室宗亲了，可千万不能聚团啊。”

“那还请叔父指点侄儿们，”刘冠闻言，知道项伯还是放心不下全族子弟，就跪下来叫道：“叔父怎么说，我们就怎么做。”

项伯犹豫了很久，终于点点头，叹道：“好，从此世上就没有项伯这个人了。”

见到刘邦的时候，汉王确实以叔父相称，见状刘伯也无话可说，答应立刻给项襄等人去信，劝他们也停止无谓的抵抗。

“现在项羽身边还有多少人？”处理完刘伯的事情后，刘邦就向英布询问道。

“最多还剩一万人。”英布大笑着答道，今天他击败了项羽，称得上是意气风发。

“项羽往哪里去了？”刘邦问道。

“向东面跑了。”吴芮答道。

刘邦告诉英布和吴芮，项羽撤出陈县的时候，有撤退到东海郡或是江东三郡的打算。不过无论是刘邦，还是吴芮、英布，他们都不相信项声还能从陈婴手里夺回东海郡，刘邦派去项声那边的劝降使者已经在路上了。

“那么项羽只能是去江东三郡了。”

在场的三个诸侯王都是楚人，他们几乎异口同声地说道：“那就是垓下、盱台，然后去广陵。”

……

城父惨败后，项羽的逃亡之路变得非常坎坷，泗水郡的各个城池都拒绝继续效忠他，项羽没有时间攻打，只能不断绕路而行。汉五年十二月，在楚军撤到垓下之前，项羽就得知汉军已经从东海郡包抄过来。下邳战败后撤退到东海郡南部的项声，也已经带着军队向汉军投降。眼下整个东海郡都已经成了汉家的江山，堵死了项羽途径盱台逃向广陵的道路——这两地和沿途的城池，也都归汉军所有。

不等项羽回头，汉军就从北面和西面两面逼近，走投无路的楚军只能继续向东，向着垓下继续前进。

“垓下不是久留之地。”行军的间歇，项羽铺开地图看了一眼，急切地说道：“江东可有回音？”

之前项羽除了通知项声来与他会合外，也向江东的项襄派去了使者。现在项羽已经没有心情和时间痛骂项声了，他迫切地想知道项襄是否控制住了江东三郡尤其是会稽郡。之前是吕臣负责安抚会稽郡并且负责征收兵粮，可吕青在彭城和项它一起投降灌婴了，项羽很担心吕臣也会投降汉军。

“没有。”项庄摇头道，一万名从城父跟着项羽逃出来的楚军，现在只剩下了五千人不到，其中还有近千人是江东三郡的子弟兵。因为项羽是一心向着江东跑，所以这些江东子弟始终跟随着他，没有像其他各地的士兵那样大批大批地开小差。

项羽思考了一会儿，现在楚军已经陷入了汉军的包围，西面、北面都是汉军的追兵，东面是刚刚投敌的东海郡，唯一剩下的南面又是英布的封地九江。

“从九江突围！”项羽重重地一拍桌面，之前他和项声联络的时候，告诉过对方自己打算从盱台去广陵，现在项声既然投降了，汉军肯定也了解了项羽的计划：“我们还是先到垓下，让刘邦以为寡人还是要去盱台、广陵，可寡人会突然掉头向南，从九江杀出一条血路来。”

项羽用力地点了点地图上的东城，然后又指向了距离此地最近的渡口——乌江。