“我倒是没有这个念头，”章邯看完公文后，对左右说道：“我还真不敢带着这支刑徒军去偷袭贼寇，我宁可与贼寇堂堂正正地决战——免得给这些刑囚逃走的机会。”

说完章邯就带着左右去检阅刚刚拿到武器的三万刑徒，刚走了两步，章邯突然站住脚，若有所思地望着东方。

“再把公文给我看看。”章邯猛地回身，从部将手里取回了丞相府的公文，一把将其扯开看下去，章邯的目光飞快地落在了他寻找的地方。

“贼人也知道有一只车马兵回师了？”章邯扔下公文，回头大叫道：“取地图。”

左右急忙把地图取来，这份地图可比周文那张粗糙的草图要精致得多，章邯让左右举着地图，他伸出手指，动作和周文的几乎一模一样：沿着上郡南下的道路，一下子就点到了它和咸阳到函谷关的通道的交汇点——戏。

“这里，”章邯把手指狠狠地按在地图上戏的位置，大声说道：“这里有我们的一百兵车和五百骑兵，贼寇应该去袭击他们了。”

左右互视几眼，其中一个斗胆上前说道：“少府，贼寇也就万许人，他们没有战车、战马，而这里是我们的一千车马兵。”

章邯回过头，目光从将佐的脸上逐个扫过，看到他们每个人都在恭敬之色下隐藏着不以为然。

“在周文绕过荥阳、在他攻克函谷关、在他孤军深入宁秦后，你们居然还以为他的兵法和你们一样吗？”章邯高声喊起来：“你们为什么还会低估他的勇猛？”

“传令。”章邯大声说道：“传令全军，不用检阅了，即刻拔营出发，兵发戏，急行军！”

“少府。”一个部将急忙劝解道：“刚刚授兵完毕，怎么也要花几天整军——”见章邯脸色阴沉，这个部将马上改口：“至少花两天……至少今天用来整军吧，不然我军就是乌合之众。”

“就是整军三天也是乌合之众，”章邯不为所动：“贼寇也是一样，但是我众敌寡，现在就是拼比士气而已，如果让贼人在我们眼前突袭打垮了戏的车马兵，那么这些刑徒胆寒，说不定就真是牧野重现了——而如果我们首仗赢了，只要赢一仗，一仗！那么军心就稳了，这些刑徒也就可靠了。全军立刻出发，我只希望不要太迟了。”

……

秦二世二年十一月。

“沛公，下令攻城吧。”

现在周围人都已经称呼刘邦为沛公，他本人也渐渐习惯了。

现在刘邦正站在戚县之前，看着城上的秦军黑帜。

丰县早已经被刘邦攻克，在清除了沛县南方的威胁后，薛地的义军就跑来向刘邦求援，薛地的秦国郡守率领支持秦国的望族，打垮了支持郡内的起义军。这些起义军就找刘邦相助，而刚刚扫平郡内的薛郡郡守，也有意讨伐已经站了上风的砀郡。

结果就是刘邦带领的两县义军与薛郡郡守的秦军迎头撞上，一番厮杀后，一郡秦军竟然被刘邦的两县义军打垮。郡守逃回戚县死守，而刘邦紧紧追来，现在已经做好了攻城准备。

“攻城！”刘邦用力地把手中的宝剑向下一挥。

随着刘邦这一声令下，砀郡的楚军就呐喊着向城墙冲去。

刘邦眯着眼看了会儿战局，心中最后的一点儿担忧也渐渐散去，薛郡郡守的主力在野战中被从楚军打散，仓皇逃到这里后显然还没有做好守城的准备。才发起总攻没有多久，刘邦就看到曹参率先登上了城墙，更多的楚军士兵跟在曹参背后源源不断地爬上了城头，看起来戚县破城只是早晚问题。

看到这里刘邦也不禁有些飘飘然，就在几个月前，他还只是一个山贼头目，用好兄弟夏侯婴的话说，只有三张连猪都射不死的弓，整天被沛县第一猛将曹参追着满山遍野地跑。

“现在，连曹参这样的猛将都是我的手下了。”刘邦得意的轻声说道，他的目光一刻都没有离开曹参，现在他已经是刘邦在沛县中最重要的盟友和助力——本来刘邦是反对曹参这样身先士卒的，但对方却依然故我。

战局向着刘邦预料的方向顺利地发展着，曹参的身影消失在城墙上，在他冲下城前没有受伤的迹象，刘邦还看到大批的楚军紧紧围拢在他身边，估计他不会遇到太大的危险。

又过了片刻，戚县的大门在刘邦面前缓缓打开，曹参带着一队楚军昂然而出，向着了刘邦的位置开过来，走在最前的曹参高高仰着头，一副不可一世的模样，而他的堂弟紧跟在曹参的背后，手里提着一颗血淋淋的人头

“沛公，这是薛郡的郡守。”

曹参单手叉腰，另一只手指着他堂弟手里的那颗首级，哈哈大笑，得意之情溢于言表：“我还当一郡的郡守是什么了不得的人物，也不过如此嘛 ，哇哈哈哈。”

“献给沛公。”曹参的堂弟举着那颗首级过来。

刘邦接过首级，翻来覆去地看看，心中也是激动不已：“一郡的郡守，被我斩下了首级，我刘邦也能名扬天下了吧？”

跟在曹氏兄弟后面的是夏侯婴，他脸上兼有不甘和钦佩，走上前对刘邦说道：“这次先登城的是曹参，斩杀郡守的是曹无伤，我好像好久没有拿过首功和次功了。”

“这次的首功是你。”刘邦对曹无伤喝道。

“是我大哥先登的。”曹无伤都是得色，但口里还没好意思立刻答应下来。

“斩了郡守当然是首功，”刘邦兴奋的劲头还没过去，对曹参说道：“你先登是次功。”

曹参笑道：“沛公说的是。”

“你想要什么？”刘邦一般不轻易这么说，但今天实在是有点过于兴奋。

“我想要一个美人。”曹无伤立刻答道。

刘邦的笑容凝结在脸上，他咳嗽一声：“我们举义帜……”

“知道，听沛公说了多少遍了。”曹参在边上说道：“刚才郡守被围后，戚县的望族都倒戈了，他们说要献十个美人给沛公，说都是县望家的女郎。”

听说不是要抢城里的民女，刘邦松了口气，他对曹无伤笑道：“若是如此，我就转送给你一个好了。”

曹无伤欢呼的时候，刘邦对周围将领说道：“人人都有，我现在并不想要什么美人。”

“嫂子不肯吗？”樊哙问道，他做使者前就是曹参的士兵，现在自然也在刘邦的军中。

经刘邦做媒，樊哙娶了吕雉的妹妹，和刘邦的关系最近。

“是我不愿。”刘邦答道，不能替吕雉报仇雪恨，让刘邦心里一直觉得亏欠她很多。

进城安抚好望族和黔首后，刘邦就带着近卫住到了县衙里。

正在吃晚饭的时候，樊哙又来了，他身后还带着一个蒙住头巾的女郎。

“不是说让你们分了吗？”刘邦问道。

樊哙吭哧了一声：“别的我们分了，但这个一定要送给你。”

刘邦看了看樊哙，又看了看他身后的女子，只见她身材婀娜，但面貌遮掩在披巾下完全看不到。

“曹参他们都说，这个女子实在太出色了，要是我们取了，将来沛公一定会后悔的。”停顿一下，樊哙又道：“我也这么看，人放这了，我先走了。”

夏侯婴离开了县衙，刘邦看着面前的女人，过了片刻说道：“把头巾摘下来。”

女郎柔顺地把头巾摘下，她的容貌让刘邦倒吸了一口气，而她的柔顺神情勾起了刘邦一些久远的回忆。

在吕雉刚嫁给刘邦的时候，她也和面前的女子一样，对刘邦百依百顺，让他整日沉浸在温柔乡中。而现在呢？只要刘邦一想起吕雉，就会想起她赤裸身体上的累累伤疤，这固然让刘邦深感歉疚，但也让他唯恐避之不及——刘邦几乎不和妻子说话，也不知道该和她说什么。

现在，让刘邦歉疚和逃避的妻子远在沛县，他抬起手：“你留下吧。”