“小人！别动！罗大哥或许还有救。”李云裳打落萧小人伸前来欲抱起罗七君的手，定定地看着罗七君颈上的伤口喝道。“啊！罗大哥还有救？”萧小人不由喜形于色。“钢刀入喉三寸，虽割断了气管，却未伤及动脉，应该还有得救。”李云裳检视着罗七君的伤口，毅然从怀中取出一个针线包来。萧氏父子眼睁睁看着李云裳如同绣娘般。将罗七君喉间偌大的伤口，由里而外地缝合起来，皆是难以置信。
“罗大哥先前服食了两粒父亲的‘灵丸’，那是治伤良药，药力还没有完全散发。适才我将他的喉管接合，使其能够呼吸，若是他能自主呼吸，保证血脉的流畅，兴许他就能活过来了。”李云裳一边在罗七君的伤口上。敷上止血的药粉，一边向一旁呆如木鸡的父子解释道。
“好！萧某就送他一口真气。”萧蓝若蓦然醒悟，一掌拍在罗七君的胸腹之间。“啊！”李云裳唬了一跳。急忙俯身在罗七君的心口处。将耳朵贴在上面。罗七君本已几不可闻的心跳，在萧蓝若的真气激发之下，慢慢地由弱变强。蓦然，罗七君长长地出了一口气，胸腔开始有节律地起伏开来，原本惨白的面孔。渐渐地浮上一层晕红。李云裳喜极而泣，抬头用面颊挨近罗七君挺直的鼻梁，感受到罗七君缓缓喷出的热气，一滴泪珠忽地涌出眼帘，滴在罗七君年轻而俊朗的脸上。如同清晨花蕊上的甘露。
“萧大侠！云儿听说您这是还要赶去‘噬魂谷’，是吗？”李云裳收摄心神。将手上遍布的血迹用给罗七君包扎伤口剩余的白布细细地擦拭一番，方才起身看着萧蓝若问道。“嗯！归元大仙有请，萧某此行正是要去‘噬魂谷’。”萧蓝若眼神清澈，语声低沉。“正好！罗大哥伤势太重，云儿怕照应不周，也想去谷中请父亲代为调理。不如，云儿也随萧大侠去一趟‘噬魂谷’。”李笙自入得“噬魂谷”，一年中倒有半年是呆在谷中的。此时，李笙却是正在“噬魂谷”做客。
讲武殿上，宋太祖阴郁地沉着脸，殿下是征蜀的诸将。王全斌此时战战兢兢，体似筛糠，他突然想起了历代征蜀将领的结局。远的是三国后期魏国的钟会、邓艾，近的是后唐的郭崇韬，他们都是征蜀的悍将，功勋卓著，而且平蜀后绝不留下遗患。即使这样，他们最后都无一例外的难逃一死。再就是西川的两任节度使，其一是前蜀的王建，其二是后蜀的孟知祥，他们拥有蜀地后，皆据险称帝，与中原分庭抗礼。可是，最后的结局也是被中原所灭，子孙不保。两年的时间里，王全斌享受到了冰火两重天的洗礼。最后，在朝廷的再三催促下才回到京师，皇上会怎样对待自己呢？
“朕以臂膀待尔等，盼能分朕之忧，临行又约法三章，岂知尔等竟如此胆大妄为，烧杀抢掠，涂炭生灵，尔等可知罪吗？”宋太祖冷冷地训斥道。“陛下！这些事皆是我等所为，与刘都部署、曹都监无关。”王仁赡跪在殿前，微微抬头道“此话怎讲？”宋太祖微微一怔，问道。“陛下！要说清廉自律，不负陛下之人，当首推曹都监，其次是刘都部署，其他的人都难以自圆其说。”王仁赡叩头，声音清朗地说道。宋太祖遂亲自下殿，命人检视众人行囊。唯独曹彬的行囊里只有书籍、衣裳，别无他物。
“王全斌的确犯下大罪，但是，他平蜀还是有功的。传朕旨意，降王全斌为崇义节度留后，随州安置。崔彦进降为昭化节度留后；王仁赡降为右卫将军。其下有罪将官依例降级处罚。封赏曹彬为宣徽南院使。”宋太祖责令中书省问罪，王全斌按罪当斩，宋太祖看完奏章，如是颁旨道。王全斌聆听完圣旨之后，感激涕零，三呼万岁，心悦诚服地叩拜谢恩。
未几，朝廷下诏，禁止所有的将帅私取精卒充任侍卫和牙兵，有违旨者，立取爵禄，按律问罪。由是，各地武功高强之辈，尽数进京求职，殿前侍卫司一时人才济济。又诏民能种桑枣、开垦荒田者，免加征税赋，令佐能劝来者，一律受重赏。由是，民间开荒种地之风大盛，呈现出空前的繁荣与稳定。
宋太祖因“九经”之事，始终耿耿于怀。虽然萧蓝若已然答允将“九经”献上，宋太祖仍是向天下广征书籍，尤以民间遗书为最。宋太祖奢求或许这样，能先于萧蓝若找到“九经”，亦未可知。宋太祖又在私里令殿前都虞候张琼遣殿前得力卫士，暗中察访萧蓝若的行踪，务必确知“九经”的下落。
“王爷！殿前校尉石汉卿求见。”呼延赞轻手轻脚地来到正自伏案书写的赵光义身侧轻声道。“传他进来吧！”赵光义搁笔看看案头，回身坐到案后。“下官参见王爷！”石汉卿进门纳头便拜。“起来吧！石校尉！听说张虞候又准备出京了？”赵光义似乎不经意地问道。“王爷明察！正是！”石汉卿缓缓地站起身来，却仍弓着身子答道。“本王还听说张虞候年前收了三个仆人，你可知道？”赵光义循循善诱地接着问道。“是！那是一家三口。男人魁梧高大，相貌丑陋，但那小娘刘氏却甚是风流水灵，他们带着一个四五岁的小男孩，看着怎么也不像是那男人亲生的。”石汉卿知无不言，言无不尽。“很好！可是你知道这个男子是谁吗？”赵光义脸上的笑容渐渐收敛，一丝冷厉慢慢地在眼底浮现。
“呵呵！一个仆佣，下官怎会在意他的名姓。”石汉卿没有看到赵光义的脸色，兀自笑道。“可是那个小娘你却知道她的姓氏。”赵光义揶揄的声音令石汉卿心中一惊。“本王记得那个小娘以前应当叫做李刘氏，那个丑陋的男人曾经有个响亮的绰号，江湖中都称他为‘狂枪’儋珪。”赵光义冷冷地道。
正当张琼为宋帝鞠躬尽瘁，死而后已的时候，一场突如其来的杀身之祸，就这样悄无声息地降临到他的头上，毫无征兆。而且，酝酿这场泼天祸事之人，竟然是他视为生死之交的挚友亲朋。