安太师看一眼还跪在地上的长子，从袍袖里拿了一个钱袋塞给了吉和，道：“多谢公公了。”

吉和收了安太师的礼，笑道：“奴才不敢，太师慢走。”

安太师说：“吉利是死了吗？”

吉和的眉头挑了一下，说：“这个奴才不清楚。”

安太师又塞了一个钱袋到吉和的手里，说：“如今公公是圣上面前得用的人了，日后还望公公多加照顾。”

“太师太客气了，”吉和捏了捏这个比方才那个要厚上很多的钱袋，走近了安太师几步，耳语道：“太师府中日后有二小姐照顾，一定还是满门富贵。”

安太师苦笑。

吉和又道：“吉利公公就是没开眼，得罪了二小姐，这才落到慎刑司去了。”

安太师苦笑连连地转身，看着脚下金銮殿前的玉阶，脸上变得面无表情。安锦绣得了圣宠，他们安家要怎么选择？想想那天安锦绣在竹林里的威胁，安太师觉得自己这一次赌不起。

坐着步辇回到了御书房门前的世宗，看见了站在门前等候他的中宫宫人，“皇后有事？”世宗下了步辇后问这宫人道。

这宫人忙道：“皇后娘娘这几日身体不适，又担心圣上……”

“身体不适就去找太医，”世宗打断这宫人的话道：“找朕有用吗？还有何事？”

这老宫人壮着胆子还要再说些什么，却看见世宗已经从她的面前走了过去。为了皇后的命令，这老宫人还是喊了世宗一声：“圣上。”

世宗没有停步，径直走进了御书房。

老宫人在地上跪了半天，看着御书房紧闭的大门，终于还是没有勇气再喊门。等这老宫人从地上站起来，就看见御书房里走出一个太监。都是宫里的老人了，彼此间都认识，这老宫人刚想冲这熟人笑一下，算是打个招呼，就听这熟人指着她道：“把她拿下。”

几个小太监上前来，把这老宫人按到了地上。

“刘公公，这是怎么了？”老宫人慌忙问这太监道。

这太监冲几个小太监挥了一下手，说：“处理了，”随后便又走进御书房里去了。

老宫人没想到自己来御房书只是给皇后传个话，也能弄到性命不保的地方，开口想喊求饶的话，却被小太监捂住了嘴。

吉和从金銮殿前回来，正好看见四个小太监抬着被绳捆了双手，麻布堵着嘴的宫人下台阶。跟这帮人错身而过的时候，吉和看了这宫人一眼，发现这人他认识，竟然是皇后身后的老人。

老宫人看见吉和，又开始挣扎起来，嘴里呜呜作响，想跟吉和讨饶。

“是圣上的意思，”一个小太监机灵地小声跟吉和道：“让奴才们把她处理掉。”

吉和往旁边站了站，说道：“那你们还不快走？”

小太监们抬着死到临头的老宫人一路小跑着走了。

吉和往御书房走去，昨天安氏庵堂里失了火，今天世宗就把皇后的一个亲信宫人处死，昨天那火是皇后的手笔？吉和觉得皇后不会做这种没弄死安锦绣，又让自己沾一身腥的傻事，可是世宗的心思吉和也想不明白。现在到底是在发生着什么事？这些贵人们人人都像在打哑谜。

到了御书房门前后，吉和收起了自己的小心思，吉利就是一面镜子，时刻在提醒着吉和什么叫伴君如伴虎。

“太师回去了？”御书房里，世宗伏案疾笔写着什么，头也不抬地问吉和道。

“是，”吉和道：“安侍郎还有大殿外跪着。”

“去选一些上好的胭脂水粉，”世宗道：“你一会儿亲自给安夫人送去，告诉她朕可能三日之后才能去看她，让她自己保重。”

“奴才遵旨，”吉和忙领旨道。

慎刑司里，两个行刑的太监十几棒下去，刚送进来的老宫人就已经气绝。

慎刑司里的管事太监走上前，试了一下这老宫人的鼻息，为了保险，又亲手在这老宫人的心口剜了一刀，然后才对手下道：“扔了吧。”

“这是皇后的人，”有手下小声跟这大太监道：“是不是去问一下？这个可是在中宫管事的人，亲信啊。”

管事的太监回头看看死透了的尸体，说：“那就悄悄地去问一下吧，暂时存着吧。”

“我要见圣上！”地牢里，又传来了一个声嘶力竭的喊声。

“让他闭嘴，”管事的大太监对手下不耐烦道：“他当他还是圣上身边的红人？去几个人，给我们的吉利公公松松筋骨。”

几个太监跑了下去。

听着地牢里传来的打骂声，这大太监又对左右冷笑道：“我们都是当狗的命，不过失了势，就只能当丧家之犬了。”